Professeur émérite à l’Université de Tokyo, ses recherches portent sur les arts scéniques du Japon, en particulier le kabuki et le butō. il a notamment traduit des auteurs tels que Junichirô Tanizaki, Akiyuki Nosaka, Yukio Mishima, Hisashi Inoue, Haruki Murakami (Prix Noma de la traduction en 1991 pour la traduction de La Course au mouton sauvage), Ushio Amagatsu, et Tomohiro Maekawa.